দেশের সর্বাধিক প্রচারিত জাতীয় দৈনিক ‘আমার দেশ’ পাঠকমেলার উদ্যোগে সুনামগঞ্জে অসহায় ও দুস্থ মানুষের মধ্যে ঈদ উপহার বিতরণের গল্পটির শুরু হলো শাওয়ালের চাঁদ আকাশে উঁকি দেওয়ার তিন-চার দিন বাকি থাকতে। তারাবির নামাজ আদায় করে ছুটে চলছি শহরের দিকে। মার্কেটগুলোয় ক্রেতাদের উপচে পড়া ভিড়। বিক্রেতারাও ব্যস্ত সময় পার করছেন ক্রেতাদের সঙ্গে। সময় তখন রাত প্রায় সাড়ে ১১টা বাজে। বাসায় ফেরার জন্য সুনামগঞ্জ শহরের ট্রাফিক পয়েন্টে রিকশার জন্য দাঁড়াই। হঠাৎই চোখ পড়ল একটি জটলার দিকে। তা দেখে নিজ আগ্রহেই একটু এগিয়ে গেলাম।

দু-চারজনকে দেখলাম টোকাই শিশুদের আটকে বিভিন্ন বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করতে, যাদের সবার বয়স ১২ বছরেরও কম হবে। নিষ্পাপ ফুলের মতো শিশুদের পরিবারের হৃদয়বিদারক কথাগুলো শুনে মনের অজান্তেই চোখের কোণে জমা হয়ে গেল কয়েক ফোঁটা নোনা জল। তৎক্ষণাৎ ভাইগুলো শিশুদের কিছু ফল কিনে দিলেন। আর আমি এসব অসহায় ও দুস্থ শিশুর জন্য কিছু করার মনোবাসনা নিয়ে রিকশায় উঠি। পথিমধ্যেই কয়েকজন শুভাকাঙ্ক্ষীকে ফোনে আমার মনোবাসনার কথা জানাই। তারাও আমাকে সর্বোচ্চ সহযোগিতা প্রদানের নিশ্চয়তা দেন।

পরদিন দৈনিক ‘আমার দেশ’ পাঠকমেলার উপদেষ্টা ও সদস্যদের নিয়ে আমরা একটি ফান্ড গঠনের কাজ শুরু করি, যেখানে আমার দেশ-এর গ্রাহক ও শুভানুধ্যায়ীসহ ‘আমার দেশ’কে ভালোবাসেন এমন অনেক সুধীজন আমাদের ফান্ডে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দেন। ফলে দুদিনেই আমরা একটি শক্তিশালী ফান্ড গঠন করতে সক্ষম হই এবং সিদ্ধান্ত নিই সেসব অসহায় ও সুবিধাবঞ্চিত মানুষের জন্য ঈদ উপহার হিসেবে প্যাকেটজাত খাদ্যসামগ্রী বিতরণ করব।

কথা অনুযায়ী, ৩০ মার্চ শনিবার বেলা ২টায় শহরের মুহাম্মদপুর এলাকায় সুনামগঞ্জ রিপোর্টার্স ইউনিটির সভাপতি মাহবুবুর রহমান পীর প্রধান অতিথি হিসেবে এসব ঈদ উপহার বিতরণ করেন। এগুলোর মধ্যে ছিল—লাচ্ছি, সেমাই, গুঁড়োদুধ, ময়দা, চিনি, নুডলস, সাগু, সুজি, বিস্কুট, কিশমিশ ইত্যাদি। স্বল্প সময়ে অসহায় মানুষদের জন্য কিছু করতে পেরে আমরা যেভাবে আত্মতৃপ্ত হয়েছি, এই উপহারটুকু পেয়ে তাদের চোখেমুখেও ছিল আনন্দের উচ্ছ্বাস।

উপহারগ্রহীতা শিল্পী আক্তার বলেন, ‘পাঁচটা বাইচ্চা নিয়া খুব বিফদের মাঝে আছলাম। ঈদের দিন বাইচ্চারারে কিতা খাওয়াইমু বারবার চিন্তা খরছি। এই উপহার ফাইয়্যা আমি অনেক খুশি অইছি।’

আরেকজন উপহারগ্রহীতা আমেনা বেগম বলেন, ‘আমার স্বামী নেই। সন্তান থেকেও নেই, বউ নিয়ে অন্য জায়গায় থাকে। আমার খোঁজ-খবর নেয় না। এটা (উপহার) পেয়ে অন্তত ঈদটা সুন্দরভাবে পালন করতে পারব।’

‘আমার দেশ’ পাঠকমেলার জেলা সভাপতি মু. মিজানুর রহমানের সভাপতিত্বে ও সেক্রেটারি শাহ্ মুশাহিদ আলম ফয়সলের সঞ্চালনায় ঈদ উপহার বিতরণ-পূর্ব অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে মাহবুব পীর বলেন, বাংলাদেশের মজলুম ও নিপীড়িত মানুষের বলিষ্ঠ কণ্ঠস্বর হলো দৈনিক ‘আমার দেশ’। দীর্ঘ এক দশক আগে ফ্যাসিবাদের বিরুদ্ধে নিয়মিত সংবাদ প্রচার করায় ‘আমার দেশ’ পত্রিকার কণ্ঠরোধ করা হয়। বন্ধ করে দেওয়া হয় আমার দেশ-এর প্রকাশনা। কিন্তু দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আবারও ‘আমার দেশ’ পত্রিকা তার স্বরূপে কার্যক্রম শুরু করেছে। অসহায় ও দুস্থ মানুষের সাথে ‘আমার দেশ’ আগেও ছিল বর্তমানেও আছে এবং ভবিষ্যতেও থাকবে বলে আমি বিশ্বাস করি।

বিশেষ অতিথি ছিলেন ‘আমার দেশ’ পাঠকমেলার উপদেষ্টা ও দৈনিক আমার দেশ-এর সুনামগঞ্জ জেলা প্রতিনিধি জসিম উদ্দিন, দৈনিক আমার দেশ-এর নিয়মিত গ্রাহক ও শুভাকাঙ্ক্ষী আলহাজ শাহ্ আলম।

বিশেষ অতিথি বলেন, জন্মলগ্ন থেকেই মাটি ও মানুষের সঙ্গে আমার দেশ-এর পথচলা। অসহায় ও বঞ্চিত মানুষের কল্যাণে আমার দেশ সবসময় কাজ করে যাচ্ছে। আজও তার ব্যতিক্রম নয়। মানবতার সেবায় আমার দেশ সবসময়ই আপনাদের পাশে রয়েছে।

এ সময় অন্যান্যের মধ্যে আরো উপস্থিত ছিলেন জেলা পাঠকমেলার উপদেষ্টা মু আব্দুল হালিম, আব্দুল আলীম ইমতিয়াজ, জোবায়ের হোসেন, জাহাঙ্গীর আলম প্রমুখ।

আমরা প্রতিজ্ঞা করি, ‘দুঃখে যাদের দিন কেটে যায়, কষ্টে কাটে রাত, তাদের তরে বাড়িয়ে দিব, ভালোবাসার হাত।’ পরে অতিথিরা প্রায় অর্ধশত অসহায় ও দুস্থ মানুষের মধ্যে ঈদ উপহার সামগ্রী বিতরণ করেন।