হোয়াইট হাউসের দাবি প্রত্যাখ্যান করার কয়েক ঘণ্টা পর বিশ্বের অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে পরিচিত হার্ভার্ডের দুই দশমিক দুই বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল তহবিল স্থগিত করেছে ট্রাম্প প্রশাসন।

প্রশাসন জানিয়েছে, একই সঙ্গে ৬০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিভিত্তিক তহবিলও স্থগিত করা হয়েছে। গত সপ্তাহে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়কে ক্যাম্পাসে ইসরাইল তথা ইহুদিবিদ্বেষ মোকাবিলায় করণীয় কী, সে সম্পর্কে এক গুচ্ছ তালিকা পাঠায় হোয়াইট হাউস। এছাড়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিচালনা ব্যবস্থা, নিয়োগ নীতি এবং ভর্তি প্রক্রিয়ার পরিবর্তন এর অন্তর্ভুক্ত।

তবে সোমবার হার্ভার্ড প্রশাসন এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে বলেছে, সরকার এসব দাবির আড়ালে তাদের নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা করছে।

কারণ প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকেই দেশের অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ফেডারেল তহবিল স্থগিতের হুমকি দিয়ে আসছিলেন। এসব তহবিলের বেশিরভাগই গবেষণামূলক কর্মকাণ্ডে ব্যয় করা হয়।

গত মাসে ট্রাম্প প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হয়, হার্ভার্ডের জন্য ৯ বিলিয়ন ডলারের ফেডারেল চুক্তি এবং অনুদান পর্যালোচনা করছে সরকার। কারণ ইসরাইল গাজায় হামলা চালানোর পর থেকে গত ১৮ মাসে ক্যাম্পাসে ফিলিস্তিনের পক্ষে এবং ইহুদিদের বিপক্ষে বিক্ষোভ মিছিল ও সমাবেশ করেছেন শিক্ষক, শিক্ষার্থী ও কর্মীরা। ইহুদিবিদ্বেষের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার অংশ হিসেবেই তহবিল স্থগিতের এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়।

শুক্রবার হোয়াইট হাউস হার্ভার্ডকে পাঠানো তাদের চিঠিতে উল্লেখ করেছে, বিশ্ববিদ্যালয়টি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বুদ্ধিবৃত্তিক ও নাগরিক অধিকার সমুন্নত রাখতে ব্যর্থ হয়েছে, যা ফেডারেল অর্থায়নের যৌক্তিকতাকে সংকুচিত করে। তহবিল ধরে রাখতে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষকে ১০টি শর্ত মানতে হবে। যার মধ্যে রয়েছে- আমেরিকার মূল্যবোধের বিরোধিতা করে এমন শিক্ষার্থী সম্পর্কে সরকারকে অবহিত করা; প্রতিটি ডিপার্টমেন্টে মতবাদের বৈচিত্র্য নিশ্চিত করা; যেসব প্রোগ্রাম এবং ডিপার্টমেন্ট ইহুদিবিরোধী হয়রানির ইন্ধন জোগায় তা তদন্তে সরকার অনুমোদিত কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় বহির্ভূত সংস্থা নিয়োগ; এবং মেধাস্বত্ব চুরি ঠেকাতে ব্যবস্থা নেওয়া ইত্যাদি।

গত বছর গাজা যুদ্ধ এবং ইসরাইলের প্রতি সমর্থনকারী আমেরিকার বিরুদ্ধে বিক্ষোভের সময় সারা দেশের কলেজ ক্যাম্পাসগুলো বিক্ষোভে উত্তাল ছিল। সেই ধারাবাহিকতায় তখন হার্ভার্ডেও বিক্ষোভ মিছিল করে শিক্ষার্থীরা। সে সময় ইহুদি শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তা দিতে ব্যর্থ হয়েছিল তারা। এমনটাই অভিযোগ করেন ট্রাম্প। তাই সে সময় যারা নিয়ম ভেঙেছে, তাদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশও দেওয়া হয় চিঠিতে।

সরকারের এসব দাবি প্রত্যাখ্যান করে হার্ভার্ডের প্রেসিডেন্ট অ্যালান গার্বার বলেছেন, সরকারের চাপে বিশ্ববিদ্যালয় তার স্বাধীনতা পরিহার করবে না। শুধু তা-ই নয়, বাকস্বাধীনতার মতো সংবিধানের প্রথম সংশোধনীর অধিকারও ছাড়বে না তারা। ইহুদি বিরোধিতার বিরুদ্ধে লড়াই বিশ্ববিদ্যালয়ের দায়িত্ব হলেও সরকারের এই হস্তক্ষেপ অতিরিক্ত এবং অযাচিত।

সরকারের এমন সিদ্ধান্তে শিক্ষা বিভাগ এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, গত কয়েক বছরে ক্যাম্পাসগুলোতে শিক্ষার যে ব্যাঘাত ঘটছে এবং ইহুদিদের যে হয়রানি হয়েছে তা গ্রহণযোগ্য নয়। তাই অভিজাত বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর জন্য এই সমস্যাকে গুরুত্ব সহকারে নেওয়া ও অর্থপূর্ণ পরিবর্তনের অঙ্গীকার করার এটাই যথাযথ সময়।

এদিকে, এ ঘটনার পর ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে মামলা করেছে হার্ভার্ড কর্তৃপক্ষ। এর আগেও একই ধরনের অভিযোগ এনে কলাম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ৪০০ মিলিয়ন ডলারের অনুদান বন্ধ করে দেয় সরকার।