প্রতি বছরের মতো এবারও বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ, সংগঠন ও সংস্থাকে পুরস্কৃত করেছে বাংলাদেশ স্পোর্টস প্রেস অ্যাসোসিয়েশন (বিএসপিএ)। রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে কুল-বিএসপিএ স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড-২০২৪ অনুষ্ঠানে দেশের ক্রীড়াবিদ, সংগঠক ও ক্রীড়া অনুরাগীদের মিলন মেলায় পরিণত হয়। জমকালো অনুষ্ঠানে বিভিন্ন ইভেন্টের সেরা খেলোয়াড়দের পুরস্কার দেওয়া হয়। ২০২৪ সালের বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ (স্পোর্টস পারসন অব দ্য ইয়ার-২০২৪) হয়েছেন ক্রিকেটার মেহেদি হাসান মিরাজ। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপাজয়ী জাতীয় নারী ফুটবল দলের মিডফিল্ডার ঋতুপর্ণা চাকমা দর্শকের ভোটে জিতেছেন পপুলার চয়েজ অ্যাওয়ার্ড। তবে স্পোর্টস পারসন অব দ্য ইয়ার-২০২৪ পুরস্কার জয়ের ক্ষেত্রে মিরাজ পেছনে ফেলেছেন ঋতুপর্ণা চাকমা এবং ২০২৪ প্যারিস অলিম্পিকে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন করা আরচার সাগর ইসলামকে। অন্যদিকে, মিরাজ ও জাতীয় দলের পেস সেনসেশন নাহিদ রানাকে পেছনে ফেলে পপুলার চয়েজ অ্যাওয়ার্ড-২০২৪ জিতেছেন ঋতুপর্ণা।

বাংলাদেশের ক্রীড়াসাংবাদিক ও ক্রীড়ালেখকদের সুপ্রাচীন সংগঠন বিএসপিএ। ১৯৬২ সালে প্রতিষ্ঠিত হওয়ার দুই বছর পর অর্থাৎ ১৯৬৪ সাল থেকে সেরা ক্রীড়াবিদ ও ক্রীড়া সংশ্লিষ্টদের স্বীকৃতি জানিয়ে আসছে এই সংগঠনটি। এরই ধারাবাহিকতায় শুক্রবার (১১ মার্চ) বিএসপিএ স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানে বসেছিল দেশের তারকা খেলোয়াড়দের হাট। এবার ১৫টি ক্যাটাগরিতে ১৩ ব্যক্তি, দল ও সংস্থাকে দেওয়া হয় পুরস্কৃত করেছে বিএসপিএ। সংগঠনের সভাপতি রেজওয়ান উজ জামান রাজিবের সভাপতিত্বে জমকালো অনুষ্ঠানে গেস্ট অব অনার হিসেবে উপস্থিত ছিলেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া এবং স্কয়ার টয়লেট্রিজ লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক অঞ্জন চৌধুরী। স্পোর্টস পারসন অব দ্য ইয়ার জয়ের পর মিরাজ বলেন, ‘বিএসপিএকে ধন্যবাদ প্রতি বছর এই আয়োজনের জন্য। এই অনুষ্ঠান প্রতিটি অ্যাথলেটের জন্য অনেক গুরুত্বপূর্ণ। এখানে এসে হকি, ফুটবলসহ প্রতিটি ক্ষেত্রের খেলোয়াড়দের সঙ্গে দেখা হয়, কথা হয়। এটা খুবই ভালো লাগে।’ পপুলার চয়েজ অ্যাওয়ার্ড জয়ী ঋতুপর্ণা চাকমা ভুটান লিগে খেলতে যাওয়ার কারণে অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারেননি। তবে ভিডিও বার্তায় এই নারী তারকা ফুটবলার বলেন, ‘আমাকে সম্মানিত করায় বিএসপিএকে আন্তরিক ধন্যবাদ। ভুটানের খেলার কারণে এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারিনি। মিস করছি। এই পুরস্কার আমাকে আগামীতে আরো ভালো করার জন্য অনুপ্রাণিত করবে।’

অনুষ্ঠানে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া বলেন, ‘প্রথমেই বিএসপিএকে বিশেষভাবে ধন্যবাদ জানাতে চাই এমন একটা আয়োজনের জন্য। এটা সবার মধ্যে স্বপ্নের ও আশার সঞ্চার করবে। আপনারা জানেন, অন্তর্বর্তী সরকার ক্রীড়া ক্ষেত্রে আমূল পরিবর্তনের জন্য আমরা কাজ করে যাচ্ছি। আমরা ক্রীড়াক্ষেত্রের প পুনর্গঠন ও সংস্কার নিয়ে কাজ করছি। আমাদের সামনে অনেক চ্যালেঞ্জ আছে। ক্রীড়া বাজেটের যে স্বল্পতা আছে, আমরা সরকারকে অনুরোধ করেছি, ক্রীড়াক্ষেত্রে আরো প্রণোদনা দেওয়ার।’ গেস্ট অব অনার স্কয়ার টয়লেট্রিজ লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক অঞ্জন চৌধুরী বলেন, ‘আমি অত্যন্ত আনন্দিত যে বিএসপিএর সঙ্গে আমরা ১২ বছর আছি। তারা যতদিন চাইবে, ততদিন আমরা বিএসপিএর সঙ্গে থাকব। জেলা পর্যায়ে খেলাধুলা ঝিমিয়ে গেছে, এখানে উপদেষ্টা আছেন, তার কাছে আমার অনুরোধ থাকবে, তিনি যেন জেলার খেলাধুলার দিকে দৃষ্টি দেবেন। সবাই ভালো থাকবেন, ক্রীড়াঙ্গনের সঙ্গে থাকবেন।’

২০২৪ সালের পুরস্কার পেলেন যারা

স্পোর্টস পারসন অব দ্য ইয়ার: চ্যাম্পিয়ন - মেহেদি হাসান মিরাজ (ক্রিকেট), রানারআপ - ঋতুপর্ণা চাকমা (ফুটবল) ও সাগর ইসলাম (আরচারি)। পপুলার চয়েজ অ্যাওয়ার্ড: ঋতুপর্ণা চাকমা (ফুটবল)। বর্ষসেরা ক্রিকেটার: মেহেদি হাসান মিরাজ, বর্ষসেরা ফুটবলার: ঋতুপর্ণা চাকমা, বর্ষসেরা আরচার: সাগর ইসলাম, বর্ষসেরা অ্যাথলেট (ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড): জহির রায়হান, উদীয়মান ক্রীড়াবিদ: নাহিদ রানা (ক্রিকেট), বর্ষসেরা দাবাড়ু: মনন রেজা নীড়, বর্ষসেরা দলগত সাফল্য - জুনিয়র বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া অনূর্ধ্ব-২১ জাতীয় হকি দল, সক্রিয় সংস্থা- যশোর শামস-উল-হুদা একাডেমি, বর্ষসেরা কোচ - মওদুদুর রহমান শুভ (হকি), তৃণমূলের ক্রীড়াব্যক্তিত্ব - বীরসেন চাকমা (ফুটবল সংগঠক, রাঙামাটি), বর্ষসেরা সংগঠক- মো. ইমরুল হাসান (সভাপতি বসুন্ধরা কিংস), বর্ষসেরা আম্পায়ার - শরফুদ্দৌলা ইবনে শহীদ সৈকত ও বিশেষ সম্মাননা - হামিদুল ইসলাম (২০১০ এসএ গেমস সোনাজয়ী ভারোত্তোলক)।