মিউচুয়াল ফান্ড ব্যবস্থাপনা ফি বাবদ অর্জিত আয়ের ক্ষেত্রে কর রেয়াত সুবিধা ভোগ করে আসছে অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলো। আগামী ২০২৬-২৭ অর্থবছর পর্যন্ত কর রেয়াত সুবিধা বহাল থাকার কথা। কিন্তু আয়কর আইন সংস্কারে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) গঠিত টাস্কফোর্স কমিটি এ সুবিধা বাতিলের সুপারিশ করেছে।

গত বছরের অক্টোবর মাসে আয়কর আইন সংশোধনে ৭ সদস্যের টাস্কফোর্স কমিটি গঠন করে এনবিআর। কমিটি আয়কর আইন পর্যালোচনা করে তাদের সুপারিশ প্রস্তাব আকারে পেশ করেছে।

কমিটির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, ২০১৩ সালের তুলনায় অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির ব্যবসার ব্যাপ্তি, লাভ বিবেচনায় এ খাতে কর সুবিধা প্রদান চলমান রাখা সমীচীন নয়।

কিন্তু সংস্কার কমিটির এ মতের সঙ্গে ভিন্নমত পোষণ করে খাত সংশ্লিষ্টরা বলছেন, শেয়ারবাজারে মন্দার কারণে অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলো বড় ধরনের সংকটে রয়েছে। এ অবস্থায় বিদ্যমান কর রেয়াত সুবিধা বাতিল করা হলে এ খাত অস্তিত্ব সংকটে পড়বে।

উল্লেখ্য, ২০১৩ সালে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) এসআরও জারির মাধ্যমে ১০ বছরের জন্য অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলোর মিউচুয়াল ফান্ড ব্যবস্থাপনা ফি থেকে অর্জিত আয়ের ওপর ১৫ শতাংশ হারে কর সুবিধা দেয়। ২০২৩-২৪ অর্থবছর সে সুবিধার মেয়াদ উত্তীর্ণ হয়। পরে তার মেয়াদ ২০২৬-২৭ অর্থবছর পর্যন্ত বাড়ানো হয়। সে হিসাবে চলতি অর্থবছর শেষ হওয়ার পর আরো আগামী দুই অর্থবছরও কর রেয়াত সুবিধার আওতায় থাকার কথা অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলোর। কিন্তু টাস্কফোর্স চলতি অর্থবছর শেষ হওয়ার পর এ সুবিধা অব্যাহত রাখার পক্ষে নয়।

প্রাইম ফাইন্যান্স অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির ব্যবস্থাপনা পরিচালক মঈন আল কাশেম আমার দেশকে বলেন, কর রেয়াত সুবিধার কারণে অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলো এখনো টিকে রয়েছে। কিন্তু এ সুবিধা তুলে নেওয়া হলে অধিকাংশ অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি অস্তিত্ব সংকটে পড়বে। তিনি আরো বলেন, আয়কর রেয়াত সুবিধা অব্যাহত না রাখলে সম্পদ ব্যবস্থাপনার জন্য সাড়ে ৩৭ শতাংশ হারে আয়কর প্রযোজ্য হবে। কিন্তু এত উচ্চ হারে আয়কর দিয়ে অধিকাংশ অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির পক্ষে টিকে থাকাই কঠিন হবে।

সন্ধানী অ্যাসেট ম্যানেজমেন্টের প্রধান নির্বাহী মীর আরিফুল ইসলাম আমার দেশকে বলেন, কর রেয়াতের কারণে অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিগুলো প্রত্যক্ষভাবে এ সুবিধা পেয়ে আসছে। এর ফলে এ খাতটি ধীরে ধীরে বড় হচ্ছে। ব্যক্তি শ্রেণির বিনিয়োগকারীরা প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারী প্রতিষ্ঠান হিসাবে মিউচুয়াল ফান্ডে বিনিয়োগে আগ্রহী হয়ে উঠছেন।

কিন্তু কর রেয়াত সুবিধা প্রত্যাহার করলে এ খাতটি সংকটে পড়বে এতে বাজারে প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারীর অংশগ্রহণ কমে যাবে। এতে শুধু অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানিই নয়, শেয়ারবাজারও ক্ষতিগ্রস্ত হবে। তিনি আরো বলেন, ইতোমধ্যে মিউচুয়াল ফান্ড বিধিমালা সংস্কারে বিএসইসি গঠিত সংস্কার কমিটি অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির সম্পদ ব্যবস্থাপনা ফি কমানোর সুপারিশ করেছে। এখন যদি আয়কর রেয়াত সুবিধাও প্রত্যাহার করে নেওয়া হয় তাহলে অধিকাংশ অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির পক্ষে টিকে থাকা সম্ভব হবে না বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।

খাত সংশ্লিষ্টরা জানান, অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানির আয়ের বড় অংশই আসে সম্পদ ব্যবস্থাপনা থেকে। ফান্ডের আকার বড় হলে সম্পদ ব্যবস্থাপনা থেকে আয়ও বেশি হয়। বাংলাদেশে যে কয়টি অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি রয়েছে তাদের মধ্যে হাতে গোনা কয়েকটির তহবিলের আকার বেশি এবং তাদের আয়ের ৯০ শতাংশেরও বেশি আসে সম্পদ ব্যবস্থাপনা থেকে।

কিন্তু যেসব কোম্পানির তহবিলের আকার কম তাদের আয়ও কম। বর্তমানে ৫০ শতাংশেরও বেশি অ্যাসেট ম্যানেজমেন্ট কোম্পানি লোকসানে রয়েছে জানিয়ে তারা বলছেন, মন্দার কারণে সংকট কাটিয়ে উঠতে পারছে না তারা। বাজার পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত কর অবকাশ সুবিধা অব্যাহত রাখা প্রয়োজন বলে তারা মনে করছেন।

তবে রাজস্ব বাড়ানোর বিষয়ে বড় ধরনের চাপের মুখে রয়েছে এনবিআর। ২০২৩ সালের শুরুতে ৩০টিরও বেশি সংস্কারের শর্তে আইএমএফের সঙ্গে ৪ দশমিক ৭ বিলিয়ন ডলারের ঋণ চুক্তি সাক্ষর করে পতিত হাসিনা সরকার। এ পর্যন্ত তিন কিস্তিতে বাংলাদেশ প্রায় ২৩১ কোটি ডলার পেয়েছে। ঋণের অর্থছাড় বাকি আছে ২৩৯ কোটি ডলার। গত ডিসেম্বরে চতুর্থ কিস্তিতে পাওয়ার কথা ছিল ৬৪ কোটি ৫০ লাখ ডলার। কিন্তু তিন মাস পেরিয়ে গেলেও অর্থ ছাড় দেয়নি ঋণদাতা প্রতিষ্ঠানটি। বেশ কিছু শর্তের বেড়াজালে আটকে আছে ঋণছাড়ের বিষয়টি।

শর্তপূরণের সে অগ্রগতি পর্যালোচনা করতে দুই সপ্তাহের সফরে গত ৫ এপ্রিল ঢাকায় এসেছে আইএমএফের প্রতিনিধি দল। আইএমএফের পক্ষ থেকে ঋণের শর্ত হিসাবে চলতি বছরের জুনের মধ্যে ৪ লাখ ৫৫ হাজার এবং আগামী জুনে ৫ লাখ ৭০ হাজার কোটি টাকা রাজস্ব আদায়ের লক্ষ্য নির্ধারণ করে দেওয়া হয়েছে। অসম্ভব এ লক্ষ্য অর্জনে আয়কর অব্যাহতি সুবিধা বাতিলের বিষয়টি বেশ গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করছে এনবিআর। এনবিআরের একজন সদস্য জানিয়েছেন, আয়কর সুবিধা বা অব্যাহতি দেয়া হয়েছে সেগুলো বাতিল করার বিষয়ে আইএমএফের চাপ রয়েছে। এজন্য নতুন করে আমরা আয়কর অব্যাহতি সুবিধা দিব না। তবে যেগুলোর সময়সীমা বেঁধে দেয়া হয়েছে সেগুলো ওই সময়সীমা পর্যন্ত অব্যাহত থাকার সম্ভাবনা রয়েছে।